2025년 05월 27일 (화) 오후 4시 30분

연사: KAIST 뇌인지과학과 박수현 교수님

제목: 비인간 영장류 모델을 이용한 시각적 사회인지 연구

초록: 인간을 포함한 영장류는 사회적인 존재로 생존을 위해 다른 존재들과 어울려 살아간다. 영장류의 뇌는 비언어적 의사소통과 지각을 위한 정교한 시스템을 갖추고 있어서 자연스럽게 사회적 상호작용을 형성하고 유지할 수 있다. 특히, 시각은 영장류가 일상적으로 소통하는 데 핵심적인 역할을 한다. 영장류의 시각 시스템은 얼굴이나 몸의 미묘한 변화를 포함한 사회적 단서를 효과적으로 처리하도록 진화해 왔다. 이번 발표에서는 비인간 영장류 모델을 이용해서 영장류 뇌의 역동적인 사회적 시각 회로가 어떻게 작동하는지, 세포 및 회로 수준에서 연구한 최근 결과를 소개한다. 마카크 원숭이의 얼굴 처리 시스템을 연구하는 과정에서 마카크가 동족의 영상을 자유롭게 눈을 움직이며 시청하도록 하면서 얼굴 반응 세포와 전체 뇌의 활동을 측정했다. 이렇게 자연스러운 시각 환경과 비슷한 조건에서 국소 및 전역 기능 네트워크는 보다 병렬적이고 분산된 회로를 형성하는 것으로 나타났으며, 이는 얼굴 처리 시스템의 기능적 특수화에 대한 새로운 관점을 제시한다. 또한, 현재 진행 중인 마모셋 원숭이를 대상으로 한 연구에서는 머리에 장착된 미니스코프(miniscope)를 활용한 칼슘 이미징 기법을 통해 다양한 영상 콘텐트에 따라 국소 회로 내 뉴런 간의 상호작용이 다중 시공간적 스케일에서 어떻게 전개되는지를 탐고하고 있다. 앞으로는 보다 자연스러운 시각 조건에서 마모셋 원숭이 모델을 이용해 영장류의 사회적 시각 시스템을 더 깊이 연구할 계획이다. 이를 통해 시각 시스템이 실시간으로 역동적이고 연속적인 시각 정보를 처리하여 환경과 상호작용하는 방식을 더 잘 이해하고자 한다.